Paladares Pacíficos

Descrição

Durante anos, nos diversos paises europeus onde vivi, habituei-me o cozinhar com os ingredientes e os recipientes que ia conseguindo arranjar, mantendo-me mais ou menos fiel aos metodos chineses basicos, tais como a cozinha a vapor ou o chao chao. Mas, como faltavam muitos produtos, havia muito lugar para improvisacoes. E, a medida que fui conhecendo melhor os ingredientes e os habitos culinarios dos paises onde me encontrava, ia-me sentindo mais a vontade para experimentar: buscando inspiracoes locais aqui e ali e, as vezes ate, a uma terceira tradicao. Foi assim que nasceram certos pratos de fusao - como a carne de porco picada com bacalhau a vapor ou o tofu com tomates e pinhoes. No curso do tempo fui tambem conhecendo outras pessoas gulosas, fui aprendendo receitas que ja tinham passado por muitas maos -raramente cheguei a saber a fonte original. E o caso do frango fumado ao cafe. cuja receita me foi dada, na Belgica, por uma amiga chinesa. Em suma. este livro e uma acumulacao de memorias e vivencias: certos pratos faziam parte da minha infancia mais intima, outros sao resultado de encontros acidentais, outros ainda de experiencias ludicas ou da simples adaptacao pragmatica. Certos sao de invencao minha: outros, da mais variada e anonima autoria. Sao receitas basicamente chinesas com influencias de origens diversas: japonesas, vietnamitas, tailandesas, etc., com os ingredientes que se encontram ca na Europa. Sao pratos caseiros escolhidos a partir de 3 criterios: serem simples, saborosos e saudaveis. Como a comida partilhada sabe sempre melhor, quero partilhar estas receitas com outras pessoas que tambem gostam de cozinhar, de brincar e de comer como eu. Monica Chan De partida para a escola, os pequenos almocos eram sumptuosos - leitinho, ovos ou linguica, torradinha para empurrar com um reforco de manteiga e a cor de um qualquer doce. Assim nos preparavam os dias que se esticavam longos e cheios de actividades. Com a ajuda de um provavel bolo a meio da manha, aguentavam-nos ate ao almoco. Nos recreios, aulas de ginastica e bailei, os saltos e correrias consumiam alegremente as calorias do que entao se pensava ser uma alimentacao adequada. La em casa, onde eramos cinco irmaos sempre com muitos convidados, o empadao, a massa com carne guisada, as feijoadas ricas com enchidos, o indispensavel cozido a Portuguesa, sucediam-se. Nos jantares mais requintados surgiam as tradicoes de cozinha alema, herdadas da familia do Pai, com os deliciosos fritos de batata acompanhados de acucar ou doce de morango. "Como nao engordar, como nao engordar?" Na minha ignorancia, tentava com muito desporto cortar alguns dos alimentos. Quando, no final dos anos 70, acabei o curso de Medicina, fui mandada la para o norte da Serra da Estrela fazer o estagio de Saude Publica. Fui viver para Infias, uma aldeia despegada de Fornos de Algodres - onde a lareira virou fogao e os requeijoes frescos me encheram a cara de bochechas. Nesse momento, sentindo que estava na fronteira de desequilibrio com o peso, decidi cortar as massas! A pos-graduacao levou-me a Nova Iorque, e a pequena reserva de peso que levava, desapareceu logo na primeira semana de trabalho no hospital. Fora as horriveis refeicoes hospitalares, o que se comia em casa era o que transportavamos nas nossas memorias: bifes, batatas, saladas, tartes, e ate mesmo uns croquetes e bacalhau no forno. Mas escasseava o tempo. A duracao excessiva da preparacao de alguns dos nossos pratos favoritos tornou-se obvia. Quando, no inicio dos anos noventa, voltei para Lisboa conheci a Yuan - a excelente professora do primeiro curso de Chines na Missao de Macau. Tornou-se uma amiga. Era divertido ve-la funcionar: chegava a casa, entrava na cozinha e daqui a nada ja estava! Os ingredientes eram exoticos, bonitos e com paladares variadissimos. Comprei um wok, uns livros de cozinha e toca a imita-la. O wok tem a vantagem de ser rapido, pode usar-se pouco oleo, pode servir para cozer a vapor e da-se bem com especiarias de todo o mundo. Foi entao que comecei a interessar-me, nao so pela confeccao, mas tambem pelos aspectos nutritivos do que comia. Finalmente, aprendi que nao era a massa que me engordava mas os requeijoes gordos de Infias, os bifes com batatas fritas e as sobremesas cheias de ovos e acucares. O empreendimento de escrever este livro nasceu, nao so da minha curiosidade sobre nutricao, mas essencialmente da possibilidade de poder observar e aprender com a bem sucedida eficiencia culinaria da Monica. Minnie Freudenthal Indice Glossario Entradas Sopas Peixes e Mariscos Aves Carnes Tofu e Ovos Massas e Arroz Legumes Sobremesas Sugestoes de Infusoes Consulte uma das receitas deste livro.