Viagem aos Estados Unidos

Descrição

Viagem aos Estados Unidos, 1831-1832 é um relato de viagens, dentre outros escritos pelo autor, tal como Viagens à Inglaterra e à Irlanda (1835). Em missão especial do governo francês para pesquisar o sistema penitenciário, Tocqueville parte para os Estados do Novo Mundo com “o objetivo verdadeiro e premeditado” de “[estudar as] instituições e [os] costumes da sociedade americana”, conforme relata seu companheiro Gustave de Beaumont. Depois de realizar o trabalho sobre as prisões para o qual havia sido designado, Tocqueville viajou pela América do Norte buscando apreender o máximo possível a conjuntura e a história locais. Em Viagem aos Estados Unidos, 1831-1832, o autor apresenta, em forma de diário, suas impressões e entrevistas com pessoas locais, iniciando por sua passagem por Nova York, em 29 de maio de 1831, indo até sua estadia em Washington, em 30 de janeiro de 1832 e passando por diversas outras cidades. Com uma observação atenta e uma impressionante capacidade de apreensão da realidade, Toqueville apresenta elementos que permitem uma compreensão sociológica e política dos Estados Unidos e do Canadá naquela época. Dentre os temas apresentados destacam-se: as instituições políticas, a democracia, o colonialismo, a escravidão, o sistema judiciário, os comportamentos sociais , a cultura predominante, os indígenas, o processo de urbanização, a religião, a situação da mulher e a liberdade de expressão.

Sobre o autor

Alexis Henri Charles Clérel / Alexis de Tocqueville, (Paris, 1805—Cannes, 1859), pensador político, historiador e escritor, tratou de temas como a Revolução Francesa e a democracia americana e ocidental. Membro de uma família aristocrática, Alexis de Tocqueville parte com o irmão para a Itália em 1826. Em 1827, volta à França e é nomeado juiz auditor, a despeito da pouca idade. Escreveu o clássico A democracia na América, cujo primeiro volume foi publicado em 1835 e o segundo em 1840. Com a redução no limite mínimo de idade para a candidatura à Câmara dos Deputados, Tocqueville pôde concorrer em 1836, ainda que não tenha sido eleito. Logra êxito em 1839, pela primeira vez, e, reelegendo-se posteriormente, permanece na Câmara até o golpe de 1851, que leva Luis Napoleão ao poder. Denunciando na imprensa inglesa a farsa bonapartista, tem de afastar-se da política e dedica-se, a partir de então, aos estudos e à publicação de obras sobre história e política, esforços que o consumirão até o final da vida. Tocqueville é um dos grandes representantes do pensamento liberal clássico, com participação ativa na política francesa de seu tempo. Além de A democracia na América, publicou: Du système pénitentaire aux États-Unis et de son application en France (Do sistema penitenciário nos Estados Unidos e da sua aplicação na França, 1833), Mémoire sur le paupérisme (Memória sobre o pauperismo, 1835) e O antigo regime e a revolução (1856).