Os embaixadores

Descrição

Tradução: Marcelo Pen

Obra-prima da passagem do romance realista para o moderno, e até hoje inédito em português, Os embaixadores é um dos romances preferidos de seu autor, Henry James. Na busca do “romance perfeito”, onde a composição vale mais que a história, Henry James nos apresenta uma história banal, escrita em primeira pessoa. Louis Lambert Strether é um circunspecto americano de meia idade que viaja à Europa com uma missão: resgatar Chadwick, o filho desencaminhado de Mrs. Newsome. O jovem Chadwick deve voltar a Woollett, Massachusetts, para assumir os negócios da família. Nessa empreitada, entretanto, é Strether quem quase acaba se perdendo, primeiro em Londres, depois em Paris, seduzido pelo glamour e pela sofisticação do mundo europeu.

O autor define o assunto do livro com a seguinte passagem: “Viva tudo o que puder; é um erro não fazê-lo. Nem importa tanto o que fizer de particular desde que leve a vida que escolheu. [...] O que perdemos, perdemos; não se engane. [..] Viva!”

Mas é na engenhosidade da escrita, comparável à de Flaubert, que o romance se destaca e envolve o leitor por mais de 500 páginas de suspense e deleite. O crítico E. M. Forster o define como um caso típico de “romance em ampulheta”. Modesto Carone, por sua vez, o descreve como um “romance fora de série (perfeito), no qual a forma estética se encaixa no conteúdo social como a mão na luva”. Em outro registro, Patricia Highsmith faz uma citação explícita à trama, ao dar um exemplar de Os embaixadores ao protagonista de O talentoso Mr. Ripley.