Evolução política do Brasil e outros estudos

Descrição

Publicado em 1933, Evolução política do Brasil tem peso decisivo em dois ciclos importantes na vida cultural brasileira: o primeiro deles é o dos grandes ensaios de interpretação da nação da década de 1930, que reúne nada menos que Casa-grande & senzala, de Gilberto Freyre, e Raízes do Brasil, de Sérgio Buarque de Holanda. Num contexto em que a modernização assumia o sentido de urbanização e industrialização, esses textos mergulharam profundamente na história do país, especulando sobre que futuro seria possível para a sociedade que vinha se formando desde a experiência colonial.

O outro ciclo em que a obra se destaca é o dos estudos marxistas da história do Brasil. O materialismo histórico era então bastante incipiente no país, praticamente coincidindo com a fundação do Partido Comunista do Brasil, em 1922.

Ambos os ciclos culminaram na grande obra de Caio Prado Jr., Formação do Brasil contemporâneo, de 1942, livro que abriu a coleção do autor na Companhia das Letras. Mas é Evolução política do Brasil que anuncia a interpretação que posteriormente será desenvolvida.

A presente edição de Evolução política do Brasil teve por base a de 1953, na qual o autor acrescentou ensaios posteriores, de história, geografia e demografia, ao trabalho original. Entre eles, encontram-se trabalhos importantes, como aqueles sobre a cidade de São Paulo, estudos precursores em que se faz sentir a influência da geografia com a qual o autor entrou em contato como aluno da recém-criada Universidade de São Paulo, e ensaios sobre o Império, em que chama a atenção para a importância desse período da história brasileira.

Sobre o autor

Caio Prado Jr. nasceu em São Paulo, em 1907, de família da alta aristocracia cafeeira local, e formou-se em direito na Faculdade do Largo São Francisco. Em 1931, filiou-se ao PCB, e dedicou-se ao trabalho de organização do proletariado. Exilado depois da eclosão da Intentona Comunista, juntou-se aos grupos que trabalhavam na fronteira entre França e Espanha, promovendo a passagem de voluntários que queriam participar da luta antifascista. Elegeu-se deputado estadual por São Paulo em 1945, mas teve o mandato cassado em 1948. Ainda nos anos 1940, fundou a editora Brasiliense. Em 1954 concorreu à cátedra de economia política da Faculdade de Direito da USP. Não foi integrado ao corpo docente em virtude do perfil então conservador da instituição, mas recebeu o título de livre-docente, que lhe foi cassado pelo regime militar em 1968. É autor, entre outros, de Evolução política do Brasil (1932), História econômica do Brasil (1945), A revolução brasileira (1966) e A questão agrária no Brasil (1979). Faleceu em São Paulo, em 1990.